Saint-Gobain Ceramics - La fibre de l’innovation !
En collaboration avec un institut allemand de renom, Saint-Gobain prépare la production industrielle de fibres céramiques continues. En s’ouvrant à de nouveaux usages, les matériaux céramiques pourraient jouer un rôle clé dans la transition écologique
Bien que peu connus du grand public, ils font l’objet de très grandes espérances. Les fibres céramiques oxydes sont en effet capables de multiplier les usages des matériaux céramiques.
La combinaison de fibres et d’une matrice confère à ces matériaux une très forte résistance thermomécanique ainsi que d’autres propriétés, telles que l’isolation thermique et électrique, la résistance à la corrosion... et une extrême légèreté.
Ces matériaux sont appelés composites à matrice céramique (CMC). Ils sont destinés à des applications soumises à de très fortes contraintes thermomécaniques dans les fours industriels, les turbines à gaz à haut rendement, l’aéronautique, les objets spatiaux ou les hautes technologies. Ces matériaux composites ont donc un rôle majeur à jouer dans la transition écologique et leur demande devrait connaître une très forte croissance dans les prochaines années.
CRÉER UN ÉCOSYSTÈME EUROPÉEN
En Allemagne, l’Institut DITF (Die Deutschen Institute für Textil und Faserforschung Denkendorf) étudie depuis trente ans les propriétés des matériaux composites.
Ses recherches lui ont valu une réputation internationale. Le co-développement entamé entre cet institut et Saint-Gobain vise à créer un démonstrateur industriel pour produire des fibres céramiques continues. Cela représentera une première étape avant l’investissement dans une chaîne de fabrication européenne.
Un programme de collaboration de trois ans a été officiellement lancé le 20 décembre à Denkendorf en présence d’Yves Boussant-Roux, Directeur R&D de Ceramic Materials, et de Nicolas Miègeville, Directeur Général de la BU Ceramics. « Nous avons été très impressionnés par les installations du DITF », explique ce dernier. « Au cours des prochains mois, nous collaborerons pour vérifier la pertinence de ce projet, tant sur le plan technique qu’économique. L’objectif est de démarrer la construction du démonstrateur en 2023. Nous avons déjà établi des contacts avec des clients potentiels et des co-financeurs. À l’échelle européenne, nous devons créer tout un écosystème. Avec deux leaders comme DITF et Saint-Gobain, ce projet d’innovation a toutes les chances de percer sur un marché en forte croissance !